Clube carioca busca reposição para Gerson, que foi negociado ao Zenit, da Rússia
De olho no mercado em busca de um substítuto para Gerson, negociado ao Zenit, da Rússia, no início deste mês, o Flamengo se aproximou nesta segunda-feira (21), da contratação de Saúl Ñíguez, meio-campista do Atlético de Madrid.
De acordo com informações divulgadas pelo jornalista italiano Fabrizio Romano, especialista no mercado de transferências, o jogador aceitou a proposta do Flamengo após ter recusado a possibilidade de ir para o Trabzonspor, da Turquia.
Ainda segundo o repórter, José Boto, diretor de futebol rubro-negro, convenceu Saúl a aceitar a oferta de três anos de contrato da equipe carioca.
O meio-campista de 30 anos defendeu o Sevilla na última temporada por empréstimo, mas voltou ao Atlético de Madrid em julho, onde não será aproveitado pelo treinador Diego Simeone.
Carreira
Criado nas categorias de base colchoneras, Saúl estreou como profissional em 2012, mas foi emprestado ao Rayo Vallecano durante a temporada de 2013-14.
Suas atuações na equipe rival fizeram com que ele fosse utilizado por Diego Simeone em 2015, ano em que se consolidou no time titular do Atlético de Madrid.
Entre 2015 e 2020, Saúl brilhou com a camisa do Atleti, sendo crucial na campanha vice-campeã da Champions League de 2015-16, que incluiu um golaço contra o Bayern de Munique na semifinal.
No entanto, com o retorno do futebol após a paralisação pela pandemia do Covid-19, o meio-campista não conseguiu reencontrar o bom futebol, oscilando no Atleti e em dois empréstimos, para Chelsea e Sevilla.
Ao todo, Saúl disputou 427 partidas pelo Atlético de Madrid, nona maior marca da história do clube. Além dos jogos, foram 48 gols marcados, 26 assistências dadas e seis títulos conquistados, incluindo o Campeonato Espanhol de 2020-21.